A question I hear pretty frequently is, “Why a redesign of the admin panel so soon after 2.5?” Those who have attended WordCamps in the past few months have already heard the answer, but for the people who haven’t had that opportunity, this post is for you.

When the community response to the 2.5 admin redesign was mixed, it seemed like a good idea to do usability testing to find out which issues were based on actual interface problems vs. which complaints were just a result of not liking change. To prevent bias, a third party was contracted to conduct usability testing, Ball State University’s Center for Media Design, Insight and Research division. Try saying that three times fast with a mouth full of peanut butter. Or fitting it on a business card. To save time, we’ll just call that third party CMD, since that’s what they call themselves.

The plan that was developed involved multiple rounds of testing, as well as the creation of two prototypes, hardcore! The first phase involved a usability review of 2.5 by CMD, the results of which were discussed with lead developers. A quick prototype was created that addressed some of the lightweight issues, so that the test participants could use both 2.5 on their own blogs and the prototype on a test site. Results would be analyzed and compared, leading to a second round of suggestions. A second prototype would be developed over a week or two, which would then be tested with the same participants, and a final report delivered. But you know what they say… the best laid plans of designers and developers often go awry.

After the first round of testing, it was clear that a prototype delivering the kind of fixes that could be coded in a week or two wouldn’t make much of a difference overall. We all decided a more ambitious prototype was in order, one that would experiment with a new approach to screen real estate and attempt to address as many of the issues from 2.5 as was possible with a few extra weeks of time. A rapid design process was followed by an even more rapid development cycle. The second prototype is what you know as Crazyhorse.

The second round of testing blew everyone away. The research team had never seen such consistent results. Tasks were completed faster, participant opinions rated it higher, understanding of how interface elements worked was greater, and it wasn’t even a fully functional application. Of the test participants, every single one said they would choose the prototype over their current administrative interface, and it wasn’t even pretty (those of you who remember the original Crazyhorse will vouch for this).

A presentation on the process from start to finish was part of the schedule at WordCamp 2008 in San Francisco, and the slides are available online, but as always the slides only tell you so much without the videos, live demo and verbal narration that went with it. (Use Google and you can see audience videos of the presentation.)

Here, then, is a PDF of reasonable size that you can download and peruse at your leisure that outlines the usability testing project in some detail. I wanted to include some eye tracking videos, but the file was so huge it would have been ridiculous for anyone to download it, so I stuck with eye tracking outputs called gaze trails to illustrate the findings. I also tried to pare down the text to the more salient points, since more than 50 hours of test video really does reveal an insane amount of data. I also cut out the section about designing Crazyhorse in the interest of staying under 25 pages. Hopefully you’ll think it’s a good balance. I’ll try to put together a separate document on the design process of 2.7 in a couple of weeks that will include the early Crazyhorse material.

So, if you want to know what we learned from the usability testing this summer that caused us to create what is now 2.7, go ahead and read the report.

WordPress 2.5/Crazyhorse Usability Testing Report (PDF)

Лазертаг — игра, суть которой заключается в поражении игроков-противников (а часто ещё и специальных интерактивных мишеней — «баз») безопасными “лазерными” выстрелами из «бластера»-автомата. Собственно «поражение» игрока происходит путём регистрации луча бластера-автомата оппонента специальными датчиками (сенсорами), закреплёнными на одежде игрока или на специальном жилете.

Перед игрой участвующие разбиваются на команды, игрокам выдаётся амуниция (жилеты с датчиками и бластерные автоматы) соответствующего цвета (обычно красный либо зелёный). Игра происходит в лабиринте, подсвеченном только флуоресцирующим светом и сдобренном различными примочками — от световых спецэффектов и звуков до имитации дымовых завес. Побеждает та команда, которая наибольшее число раз поразит «базу» противника или поразит больше чужих игроков (все эти действия обычно регистрируются центральным компьютером, считывающим накопленную информацию с автоматов во время их «перезарядки» на специальном стенде).

В Крыму пока представлен только внеаренный вид лазертага, при котором лазерный бой происходит на открытом воздухе, а не в оборудованном лабиринте закрытого помещения.

Преимущества по сравнению с пейнтболом состоят в отсутствии необходимости перезаряжать картридж и применять специальную одежду и шлемы, высокой дальности стрельбы, нелимитированном количестве зарядов, зрелищности, отсутствии помех от ветра. Немаловажным фактором является также то, что, в отличие от пейнтбола, в лазертаге полностью отсутствуют какие-либо болевые ощущения и травматизм при попадании «выстрела» в игрока.

Encounter - международная сеть активных городских игр.

Encounter (сокращённо “EN”) в переводе с английского - “случайная встреча”, “первый опыт”, “неожиданное столкновение”. Ещё слово Encounter переводится как “схватка”– именно так называется игра, благодаря идеи которой возникла целая индустрия ночных экстремальных игр по всему миру.

Техническая платформа Encounter позволяет проводить самые разнообразные городские игры в рамках одного города, а территория охвата проекта – более 16 стран (главным образомстарн СНГ), игра уже захватила более 120 городов.

В настоящее время в проекте зарегистрировано более 85 000 участников, за время существования проекта проведено более 3500 игр различного формата.

Пример игры:

Фотоэкстрим

Суть игры

Требуется сделать несколько постановочных снимков по строго заданным условиям. В задании максимально подробно описывается, что должно быть изображено на снимке. Каждое задание сводится к искусственному созданию какой-либо экстремальной, нестандартной, очень весёлой ситуации, которую необходимо зафиксировать фотографией. Качество самих снимков не учитывается, и в отличии от «Фотоохоты» здесь самое сложное придумать «КАК» и «ГДЕ» сделать кадр, в то время как «ЧТО» должно быть изображено на кадре заранее чётко определено авторами сценария.

Для участия необходимо:

– высокоскоростное подключение к сети Интернет, для того чтобы получать задания на сайте игры; – цифровой фотоаппарат.

Желательно наличие двух и более экипажей (автомобилей), чтобы параллельно вести приготовления ко всем заданиям сразу.

По умолчанию, побеждает команда, которая быстрее других сделает все снимки. После того, как все снимки загружены на сервер, авторы сценария приступают к разбору соответствия снимков условиям задания. Здесь команды могут получить как бонусы, так и штрафы (бонусные и штрафные санкции чётко указываются в сценарии). Конечный итог игры подводится в течении 6-24 часов с момента завершения игры.

Идея проведения подобных игр пришла из классической Схватки. Такие уровни были как бонусные задания в обычной игре. Позже в рамках проекта Encounter был выведен новый тип игр «Фотоэкстрим», где каждое задание заключалось в создании фотографии с максимально чётко заданными требованиями.

Примеры заданий:

Вам необходимо сделать фотографию, на которой зафиксирован автомобиль, принадлежащий перечню: пожарная машина, патрульная машина, машина скорой помощи, машина газовой службы. Этот автомобиль должен буксировать тросом (верёвкой) кресло. Кресло должно быть на колёсиках. В кресле должен сидеть мужчина и улыбаться от неописуемого счастья. Всё это счастье должно находится в движении на скорости (скорость будет определяться субъективно по смазанности фона). БУКСИРУЮЩИЙ АВТОМОБИЛЬ, ТРОС, КРЕСЛО И ЧЕЛОВЕК, НАХОДЯЩИЙСЯ В НЁМ, ДОЛЖНЫ БЫТЬ ЧЁТКИМИ НА ФОТО. Фотография должна быть сделана сбоку из машины, едущей параллельно с той же скоростью, что и вышеописанная конструкция. В кадре должен уместиться мужчина и знаки принадлежности автомобиля перечню. В кадре обязательно должно быть видно: кресло на колёсах; средство сопряжения кресла и автомобиля (длина не менее 2 метров); знаки принадлежности автомобиля перечню; мужчина сидящий в кресле; эмоция на лице.

Вам необходимо сделать фотографию, которая повторяет рисунок:

Каждый кружок - это голова стоящего человека. У авторов при просмотре должна создаться иллюзия букв EN, написанных человеческими головами. В кадре обязательно должно быть видно: 32 макушки человеческих голов в порядке, который определяет рисунок; фотограф должен находится на порядок выше (минимум 5 метров) над участниками.

Кладоискатели проявляют все больший интерес к Крыму. В настоящее время на полуострове разыскивают 14 тайников!

Интересно, что координаты этих тайников есть в интернете. Да, да, это не опечатка!!!

Речь ведется об игре. Ее суть заключается в том, что один человек создает тайник и публикует его координаты в сети. Остальные участники ищут клад при помощи приборов спутникового ориентирования.

В Крым эта игра пришла из РФ. Россияне, как правило, создают тайники поблизости от природных или культурных достопримечательностей. В начале мая новые клады были заложены в районе курортного поселка Форос, в предгорьях Караби-Яйлы, возле родника в селе Миндальное, на горе Перчем и мысе Чикен. Каждый тайник имеет описание в интернете и список содержимого. В основном, в них спрятаны сувениры и полезные в быту туриста вещицы. В других регионах также есть тайники. Например, в Донецкой и Днепропетровской областях зарыты 5 кладов. По всему миру насчитываются десятки тысяч тайников - на островах, морских побережьях, в горах и за полярным кругом.

Для людей, которые любят познавать мир, которые страстно любят открывать в каждой стране для себя что-то свое, новое, для тех, кто любит приключения, машины, дороги, яркое солнце и ветер, несущийся на встречу движению автомобиля, морской прибой, сопровождающий дорогу, для таких людей оптимальный вариант брать машину в аренду и катиться по стране с картами и открытыми глазами. Вам только наметим маршрут, и обеспечим базы для стоянки, также мы предложат подробные карты и описания маршрутов, а остальное на ваше усмотрение.

Крым по праву считается одной из самых подходящих мест, где возможно самостоятельное путешествие.

Туры на внедорожниках – развлечение для настоящих мужчин.

В Крыму Вы можете осуществить джип-туры разной длительности и сложности. От прогулок по дорогам с асфальтовым и грунтовым покрытием до лесных, фронтовых, заброшенных дорог с мостами, самодельными переправами.
Участвовать в джип-туре Вы можете как в качестве водителя или штурмана, так и в качестве пассажира.

Альпининизм в его классическом виде с вечным льдом и разряженным воздухом высокогорья в Украине не возможен, зато идеальны условия для горных походов и скалолазания - любительского и спортивного.

Южные крутые склоны Главной гряды Крымских гор, протянувшихся от Балаклавы до Феодосии, являются прекрасным местом для тренировок туристов, альпинистов и скалолазов в любое время года. Протяженность и техническая сложность ряда альпинистских маршрутов в Крыму не уступают известным маршрутам в горах Западной Европы и Северной Америки. Теплый климат, живописные горы и “самое синее в мире” Черное море  все это делает крымские маршруты притягательными в любое время года.

Сноубординг— вид спорта, заключающийся в спуске с заснеженных склонов и гор на специальном снаряде — сноуборде. Изначально зимний вид спорта, хотя отдельные экстремалы освоили его даже летом, катаясь на сноуборде на песчаных склонах (Сэндбординг).

Сноубординг подразделяется на несколько разновидностей:

• Жесткий — скоростное катание на подготовленных склонах с использованием специального оборудования, снаряжения и техники катания (Рэйсинг, карвинг и т. д.).
• Спортивный
• Фрирайд — свободный спуск по неподготовленным склонам, от довольно пологих до самых крутых.
• Фристайл — спуск по подготовленной трассе с выполнением прыжков и акробатических трюков

Туристические полеты (катание) на воздушных шарах – сфера услуг, которая общеизвестна во всем мире. В каждой стране в курортных зонах, возле престижных отелей и кемпингов поднимаются в воздух воздушные шары. В Украине сегодня это - новое направление турбизнеса. Программа развития туристических полетов на тепловых аэростатах в Крыму Районы полетов Наиболее интересные и красивые места для полетов туристов - предгорья Крымских гор, и недалеко от скопления отдыхающих, т.е. от ЮБК.